Dalam model SEM, konsep dasar analisis yang melibatkan variabel mediator apabila variabel eksogen (independen) mampu mempengaruhi variabel endogen (dependen) melalui variabel lain yang disebut dengan variabel mediator (M). Artinya variabel independen (X) dapat mempengaruhi variabel mediator dan variabel mediator (M) mempengaruhi variabel dependen (Y). Secara visual dapat dilihat pada gambar di bawah ini.
 |
| Peranan Mediator dalam PLS |
Menurut Baron dan Kenny (1986), peranan variabel sebagai mediator terjadi apabila :
- Variasi pada variabel independen mampu menjelaskan secara signifikan variasi dalam variabel mediator (path a)
- Variasi pada variabel mediator mampu menjelaskan secara signifikan variasi dalam variabel dependen (path b)
- Ketika variabel mediator dikontrol (path a dan path b), hubungan antara variabel independen dan variabel dependen tidak atau signifikan (path c)
